БИОДЕГРАДАЦИЯ (от био... и лат. degradatio — понижение) , процесс разложения различных компонентов в окружающей среде (химич. вещества, предметы) под воздействием живых организмов — в первую очередь микроорганизмов. Трудно поддаются Б. различные химикаты (напр., пестициды, детергенты), поэтому они постепенно накапливаются в почве, воде в опасных для различных живых организмов и, прежде всего, для человека дозах. Б. один из основных энергетич. процессов в экосистеме.