БИОТИЧЕСКИЙ ПОТЕНЦИАЛ , репродуктивный потенциал, важнейший условный показатель, отражающий способность популяции к размножению, выживанию и развитию при оптимальных экология, условиях, т. е. к увеличению численности при отсутствии лимитирующих факторов. Идентичен показателю потенциального роста популяции. Б. п. в уравнениях Лотки и уравнении Ферхульста-Пирла соответствует R.B. п. определяется либо средней величиной приплода, либо скоростью, с к-рой при гипотетически беспрепятственном размножении особи данного вида покроют земной шар равномерным слоем. Разница между Б. п. и реализованной численностью особей популяции отражает сопротивление среды. Хотя в природных условиях Б. п. никогда не реализуется (лимитируют факторы окружающей среды), его определение необходимо при разработке методов борьбы с экономически вредными видами для увеличения численности полезных видов, а также охраны и рационального использования животного мира, при экологич. экспертизах технич. проектов, организации животноводч. комплексов, рыбных хозяйств и т. п. Термин введен Р. Чепменом (1928).