ГОРНЫЕ ЛЕСА , леса, произрастающие в пределах горных систем или отдельных горных массивов с разностью отметок относительной высоты местности более 100 м и средним уклоном поверхности от подножия хребтов до вершины или верхней границы леса более 5°. Леса, расположенные на плоскогорьях или горных плато, независимо от показателей уклона, также являются горными. Г. л. составляют 39% лесного фонда страны. Леса горных районов, как массивные конденсаторы влаги, являются регулятором водного баланса. Они закрепляют склоны и осыпи, прекращают или ослабляют эрозию, уменьшая интенсивность ливней и поверхностный сток, препятствуют образованию селевых потоков, оказывают снегорегулирующее действие, обладают климатообразующими, санитарно-гигиенич., оздоровительными, ландшафтообразующими, эстетич. свойствами.