РАДИОАКТИВНОСТЬ АТМОСФЕРЫ (от радио... и лат. activus — действенный), содержание в атмосфере радиоактивных примесей природного и искусственного происхождения. Естественный источник Р. а. — сосредоточенные в земной коре радиоактивные нуклиды урана, тория и актиния, выделяющиеся в процессе распада в атмосферу. К естественным источникам относятся также космич. лучи, к-рые в результате ядерных реакций с азотом и кислородом приводят к появлению радиоактивных изотопов ряда легких элементов — бериллия-7, углерода-14, трития (водорода-3) и др., а с аргоном — кремния-32, серы-35 и др. Антропогенные источники радиоактивных изотопов ядерные взрывы, атомная энергетика и промышленность. Радиоактивные вещества в атмосфере концентрируются в основном на аэрозолях (на частицах дыма, тумана). Для установления опасности загрязнения атмосферы радиоактивными веществами делают расчеты рассеивания их с учетом допустимых доз воздействия ПДС (предельно допустимые сбросы). Наблюдения за Р. а. ведутся во многих странах. См. Мониторинг.