РАСТИТЕЛЬНОСТЬ , растительный покров, совокупность растительных сообществ (фитоценозов) Земли или отдельных ее регионов. Р. образует важный компонент биосферы (фитосферу). Обычно выделяют водную, мезофитную, ксерофитную, галофитную Р. или древесную, травянистую, кустарниковую, кустарничковую и др. Р. принадлежит исключительно важная роль в первичном синтезе органич. вещества; имеет большое значение в круговороте веществ. Изучается геоботаникой, фитоценологией и экологией. См. также Вегетация (1).