МЕЛАНИЗМ [от греч. melas (melanos) — черный], явление необычного потемнения окраски животных, зависящего от появления в их покровах темных (черных, темно-коричневых) пигментов — меланинов. Иногда М.— расовый признак, иногда же он характерен лишь для нек-рого процента особей популяции, что способствует созданию полиморфизма. Наблюдается также т. н. индустриальный меланизм.