МИНЕРАЛЬНЫЕ РЕСУРСЫ , совокупность запасов полезных ископаемых в недрах Земли (района, страны, региона, континента, планеты в целом), пригодных для использования в различных отраслях хозяйства. Многие М. р. (нефть, уголь, золото, серебро, вольфрам, железо и др.) в нек-рых зонах мира истощены или находятся на грани полного истощения, что породило понятия минерального голода, минерального и энергетич. кризиса и т. п. Для ряда регионов мира по мере все возрастающего нерационального потребления М. р. становятся все более сильным лимитирующим фактором социально-экономич. развития. Минеральный кризис может быть ликвидирован за счет добычи минерального сырья из Мирового океана, обладающего огромными (на 25—30 столетий вперед) запасами, а также за счет многократного использования вторичного сырья, создания искусственных материалов-заменителей, поиска новых видов энергетич. ресурсов (геотермальных, солнечных, ветровых, термического градиента морской воды, приливов и отливов, термоядерной энергии, биотехнологии и т. д.).