ОГОНЬ , пожар, важный лимитирующий или деструктивный экологич. фактор, к к-рому (в природной среде) биотич. сообщества адаптируются так же, как к темп-ре или воде, стремясь компенсировать его негативное влияние. Большинство экологов склонны считать, что О. при правильном использовании может действовать и как средообразующий фактор. Благодаря, напр., т. н. системе точечных выжиганий и разнообразному использованию земли, в Сев. Флориде (США) на участках, предназначенных для хозяйственного выращивания леса, удается многие годы поддерживать высокую численность куропаток и диких индеек, нуждающихся в бобовых, к-рые не растут в обильных порослях лиственных деревьев. На протяжении всей истории человечества при помощи О. (в целях охоты, высвобождения пахотной земли) люди уничтожили огромные площади (ок. 30%) лесных массивов. И в настоящее время О. продолжает причинять по вине человека или при стихийных бедствиях (напр., извержение вулканов, грозовые молнии, самовозгорание торфа) огромный ущерб лесному хозяйству. См. также Пирогенный климакс.