ПОЯС АНТАРКТИЧЕСКИЙ , самый южный географич. пояс Земли, включающий Антарктиду, ближайшие острова и прилегающие акватории. Границу П. а. проводят по изотерме 5°С самого теплого месяца (января или февраля). Характеризуется суровым климатом, длительной полярной ночью, преобладанием на суше ледяных пустынь и др. В П. а. жизнь крайне бедная; лишь на свободных ото льда участках (арктич. оазисах) иногда встречаются мхи, лишайники и водоросли, к-рые не образуют сомкнутого покрова.