ПОЯСА УМЕРЕННЫЕ , географич. пояса Земли, расположенные в Сев. полушарии между поясом субтропическим и поясом субарктическим (40–65° с. ш.) и в Юж. полушарии между поясом субтропическим и поясом субантарктическим (42–58° ю. ш.). Характеризуется четкой сезонностью термич. режима с продолжительной снежной зимой, обусловливающей приостановление на большей части суши вегетации растений. Ландшафты суши П. у. (обычно в Сев. полушарии) исключительно разнообразны (зоны океанич. лугов, лесные, лесостепные, степные, полупустынь, пустынь). В горах часто развита поясность высотная. Для Мирового океана характерны наибольшие (в сравнении с др. поясами) годовые колебания темп-ры солености, обилия органич. жизни. Значительные территории П. у. освоены под земледелие.