ЗАГРЯЗНЕНИЕ ВОДЫ , согласно рекомендациям ВОЗ (1974), воду следует считать загрязненной, если в результате изменения ее состава или состояния вода становится менее пригодной для любых видов водопользования, в то время как в природном состоянии она соответствовала предъявляемым требованиям. Определение касается физич., химич. и биологич. свойств, а также наличия в воде посторонних жидких, газообразных, твердых и растворенных веществ. Обычно З. в. связано с регулярным сбросом в водоисточники сточных вод (промышленных, бытовых, с.-х.), а также с поверхностным и дренажным стоком с с.-х. угодий. Могут иметь место случайные или преднамеренные (заражение воды при военных действиях или диверсиях) загрязнения. Загрязнению, как правило, подвергаются поверхностные воды, однако в последнее время стали загрязняться и подземные водные источники. Особенно загрязняются прибрежные воды морей (сток с побережья, очистка и аварии кораблей, захоронение отходов, использование полезных ископаемых морского дна), а также непроточные или слабопроточные водоемы. Подземные воды относительно более чисты, поскольку почва является эффективным биологич. и химич. фильтром. Главная проблема пресных вод нашего времени — неуклонно растущее их загрязнение отходами промышленности, сельского х-ва и быта. См. также Биологическая полноценность воды.